»1975 filmte ich [Murmelstein] eine Woche lang in Rom. … Diese langen Interviewstunden, die viele Enthüllungen aus erster Hand brachten, haben mich seither nicht losgelassen. Ich wusste, ich verwahre etwas Einzigartiges, schreckte jedoch vor der schwierigen Aufgabe zurück, daraus einen Film zu konstruieren./ Ich habe aus mehreren Gründen darauf verzichtet, die Aufnahmen für SHOAH zu verwenden. Zum einen ist SHOAH ein epischer Film, getragen von der Unausweichlichkeit der Tragödie. Dieser Film interessierte sich nicht für die Lebensweise der Menschen in den Ghettos, im Fokus lag allein die Vernichtung, der Tod. Aber die Problematik der Judenräte hat mich immer sehr beschäftigt: Nie habe ich geglaubt, ihre Mitglieder seien Kollaborateure gewesen, das waren Menschen, die man zum Schlimmsten gezwungen hatte, das ist ein großer Unter­schied. Und Murmelstein ist wiederum ein besonderer Fall: Anders als andere Vorsitzende der Judenräte weigerte er sich, die Deportiertenlisten zu erstellen, wie von den Deutschen verlangt. / Was er erzählt, ist eine großartige historische Lektion. Er hat mich durch seine Intelligenz verblüfft. Und ich spürte, dass er aufrichtig und ehrlich war. … Es geht um eine Wiedergutmachung, die ich leisten will. Der Film zeigt, dass es nicht die Juden waren, die ihre Brüder ermordet haben. Er zeigt, wer die Mörder sind. / Die Dreharbeiten zu SHOAH waren aufgrund der Konstruktion und Struktur des Films bereits dermaßen kompliziert, dass ich die Murmelstein-Gespräche nicht einbauen konnte, ohne den Film auf 20 Stunden zu verlängern. Ich habe kurzerhand beschlossen, mich der Interviews zu einem späteren Zeitpunkt anzunehmen. Die schwierige Frage nach der Rolle der Judenräte war trotzdem auch schon in SHOAH präsent. Es mag paradox erscheinen, dass ich mit Murmelstein den letzten lebenden Judenrat zur Hand gehabt hätte, um dann des Filmes wegen für SHOAH den toten Präsidenten Adam Czerniaków aus Warschau zu verwenden. Im Film verkörpert Raul Hilberg Czerniaków, in dem er dessen Tagebuch kommentiert, welches Czerniaków bis zu seinem Suizid 1942 täglich geführt hatte. / Die Probleme, mit denen Murmelstein konfrontiert war, waren identisch mit denen der anderen Vorsitzenden der Judenräte in Osteuropa. … Der Fall Murmelstein ist trotzdem besonders, weil das »Vorzeigeghetto« Theresienstadt absolut einzigartig war:
Es musste der Öffentlichkeit präsentiert werden und das wurde es auch. Dieser Umstand geht ganz klar aus einem meiner früheren Filme EIN LEBENDER GEHT VORBEI hervor. Der Film beschreibt den Besuch des Internationalen Komitees des Roten Kreuzes in Theresienstadt im Juni 1944 nach der von Murmelstein umgesetzten »Verschönerungsaktion« des Ghettos. / Theresienstadt ist absolut zentral im Zusammenhang mit der Genese und dem Prozess der ›Endlösung‹. Man muss die Rolle Theresienstadts begreifen, um begreifen zu können, wie die Nazis im Zeitraum von nur zwei Jahren den Weg von der offenen Verfolgung der Juden bis zu den Gaskammern zurücklegen konnten. Aber die Thematik ist zu komplex, als dass ich sie in SHOAH hätte integrieren können – ich musste einen eigenen Film darüber drehen. … / Der Film erlaubt es, die Genese der Endlösung so zu verstehen, wie man sie bislang nicht verstanden hat. Er zeigt, wie in weniger als drei Jahren die Absonderung, Ausschließung, Verfolgung der Juden in die Massenvernichtung in den Gaskammern mündet. Die unfassbare Geschwindigkeit der Entwicklung ist bislang nie dargestellt worden, auch nicht in SHOAH. Man kann SHOAH vollständiger begreifen, wenn man SOBIBOR oder eben den neuen Film über Murmel­stein gesehen hat…«